7月6日後楽園ホールで行われるIWGPヘビー級選手権試合の永田裕志と真壁刀義の試合に長州がトレードマークの長髪を賭けるという情報が入ってきた。スポーツ報知の記事によれば、1日の後楽園大会終了後IWGP挑戦を猛アピールする真壁に対して「そんなにやりたいならやらしてやる、永田は真壁には負けない」とIWGP挑戦にGOサインを出したとのこと。

そこで、長州自身が「真壁が勝ったら丸坊主になる」と公言したという。タイトル挑戦の念願叶った真壁は「念願なかった。長州の丸坊主は決まった」と嘯いた。長州が何故丸坊主になると言い出したのかが分からないが、これによって俄然IWGPの注目度が高まった。長州の長髪が賭けられた事によってIWGPの結果にも注目せねばならなくなった。

長州は先シリーズでもＧＢＨには苦言を呈している。「アピールはしているが、空回りしている。あんなものは見ているのも聞いているのも嫌だった」とメタクソに貶しまくっていただけに、長州とＧＢＨとの対立軸という伏線もあるにはあったが、髪の毛を賭けるとは意外なサプライズとなった。